Skal jeg passe på paracetamol?

Jeg har i snart mange år brugt en del Panodil eller andre piller med paracetamol mod hovedpine og gigtsmerter i den tro, at de er uskadelige. Men nu hører jeg fra en veninde, at paracetamol kan have flere skadelige virkninger. Er det rigtigt, og hvorfor har man ikke hørt mere om dem? Set i forhold til, at man fra offentlig side hele tiden hører, at man skal være varsom med vitaminer, mineraler og naturmidler.

Den undrende og lidt nervøse

Det er korrekt, at ikke alene paracetamol, men også en række andre smertestillende midler som f.eks. magnyl og gigttabletter af typen ibuprofen, kan have en række sundhedsskadelige virkninger. Også fordi man ved at bruge dem fjerner symptomer i stedet for at gøre noget ved årsagen til, at man har ondt.

Paracetamol kan skade leveren og nyrerne, og nogle er så følsomme over for dem, at det kan ske, selvom man holder sig inden for højeste dosis på 4 gram (8 tabletter) dagligt. Højere doser ved f.eks. (pseudo-)selvmordsforsøg medfører årligt mange svære leverskader, hvor det kan være nødvendigt med en ny lever. Især mange unge har oplevet dette, og nogle overlever ikke.

Forskere har undersøgt virkningen af paracetamol på en gruppe frivillige, raske mennesker. De fik en dosis på 4 gram dagligt, 8 tabletter, hvilket er den højeste anbefalede mængde. I løbet af få dage kom der en unormal stigning af enzymerne i leveren som tegn på leverskade. Disse unormale blodprøver fortsatte i op til 11 dage efter, at deltagerne var holdt op med at tage paracetamol. (JAMA, 2006; 296: 87-93)

Man har tidligere påvist, at hvis man blot tager to tabletter mod smerter ved f.eks. en bihulebetændelse, så varer sygdommen et døgn længere. Det betyder, at disse håndkøbstabletter også svækker immunforsvaret ved betændelse.

Der er en sammenhæng mellem brug af paracetamol og astma. Ved længere tids brug er der også en øget risiko for blodkræft i form af leukæmi eller myelomatose. Ved langvarig brug af paracetamol under graviditeten øges risikoen for, at drenge bliver født med misdannelser af testiklerne.

Det er urimeligt, at man i dag kan købe paracetamol i håndkøb alle vegne. Det er påvist, at forbruget af disse skadelige tabletter er steget væsentligt, efter at de er blevet tilgængelige uden for apotekerne. Hvor skader efter brug af vitaminer og mineraler er meget sjældne, er bivirkninger af medicin meget hyppige, og er nu den fjerde eller femte hyppigste dødsårsag. At der ikke er mere fokus på det, skyldes givetvis økonomiske hensyn til medicinalindustrien.

Mange gode hilsener

Carsten Vagn-Hansen