Ensomhed får os til at fryse

Fryser du? Selv om temperaturen i øjeblikket falder, kan det være andet end efterårsvejret, der er årsag til kulden. Et forskerhold ved University of Toronto i Canada har afsløret, at mennesker der føler sig afvist, fryser mere og har mere lyst til varme drikke og varm mad end personer, der føler sig veltilpasse og med i fællesskabet. Troede rummet var koldt I undersøgelsen blev 65 mennesker inddelt i to grupper. Den ene gruppe skulle tænke tilbage på en oplevelse, hvor de havde følt sig uden for fællesskabet, mens den anden gruppe skulle erindre en situation, hvor de var en del af fællesskabet. Bagefter bad forsøgslederen forsøgspersonerne om at vurdere rummets temperatur. De 65 forsøgspersoner opfattede temperaturen som alt fra 12 grader koldt til 40 grader varmt. De, der havde tænkt tilbage på en negativ oplevelse troede, rummet var koldt. Havde lyst til varm mad og drikke I et andet eksperiment deltog 52 forsøgspersoner i et computersimuleret boldspil. Spillet var programmeret til at skulle kaste bolden til nogle af deltagerne mange gange, mens det ignorerede andre spillere. Bagefter blev deltagerne bedt om at vurdere, hvor meget de havde lyst til for eksempel varm kaffe, kiks, sodavand, æbler og varm kyllingesuppe. De 'upopulære' forsøgsdeltagere havde i langt højere grad lyst til varm mad og drikke, fordi de efter forsøget bogstavelig talt frøs på grund af at være blevet holdt udenfor. Resultaterne kan hjælpe ensomme Forskerne bag forsøget håber, at resultaterne kan være med til at hjælpe med behandlingen af ensomme eller deprimerede mennesker. I en rapport om forsøget, der er offentliggjort af den amerikanske forening for videnskabelig psykologi, udtaler forskerne Zhen-Bo Zhong og Geoffrey Leonardelli: »Det ville være interessant at finde ud af, om et varmt objekt kan mindske den negative opfattelse af social udelukkelse. Sådan en løsning er tit brugt metaforisk, men vores forskning viser, at varm kyllingesuppe rent faktisk kan være en måde at overkomme social udelukkelse på«. Følelsen af vinterdepression Ideen om at varm mad og drikke eller varme temperaturer kan hjælpe deprimerede mennesker er ikke ny. Deprimerede mennesker er gennem mange år blevet hjulpet med lysterapi, ligesom mange mennesker oplever følelsen af 'vinterdepression', når kulden og mørket bliver for meget. Lektor ved Birmingham University, Lesley Price, er begejstret for undersøgelsens resultater. Til BBC News udtaler han: »Resultaterne viser, at kroppen reagerer fysisk på følelser. Jeg er meget begejstret for ideen om, at man kan få ensomme mennesker til at føle sig bedre tilpas bare ved at skrue op for varmen«.