Så fik vi svaret: Derfor griner vi

Alle mennesker griner. Men hvorfor? Spørgsmålet har faktisk rumlet blandt forskere i århundreder, og teorierne har været talrige. De hidtidige teser fra filosoffer, litteraturkritikere og psykologer har hovedsagelig fokuseret på, hvad vi griner af. Men den britiske forsker Alastair Clarke offentliggør i dag en helt ny og langt mere dybtgående indfaldsvinkel til forståelse af humorens væsen. Clarke forklarer hvordan og hvorfor vi finder noget morsomt, og giver et bud på, hvorfor humor er almindeligt i alle menneskelige samfund. Gør op med gamle teser »Det har længe været antaget, at det er umuligt at forme en global teori om humor. Men min teori gør op med tusinder af års ukorrekte analyser og mini-teorier, som kun har forholdt sig til en lile del af humorens væsen«, siger Alastair Clarke i en udtalelse offentliggjort af det britiske videnscenter Nowgen. Det handler ikke om komik Et af de centrale elementer i Clarkes humorteori er, at humor i virkeligheden slet ikke handler om komik, men om en fundamental erkendelsesfunktion. »En evne til omgående og ubevidst at genkende mønstre har vist sig at være et fundamentalt våben i menneskets erkendelsesarsenal«, lyder den ærlig talt ikke særligt morsomme forklaring fra Alastair Clarke. Ifølge hans teori, der er udgivet i skriftet The Pattern Recognition Theory of Humour, er humor universelt for alle menneskelige samfund på tværs af tid og sted, og må derfor være nøglen til menneskets udviklingsmæssige succes som art. Et individuelt fænomen Alastair Clarke erkender, at hans teori ikke kategorisk kan give svar på, hvad der er morsomt. Det er blandt meget andet et spørgsmål om hvilke erindringer, associationer og indre billeder den pågældende situation eller replik måtte udløse hos hver enkelt, siger han. Genkendelse, og allerbedst den overraskende eller uventede genkendelse, vil hos de fleste udløse en basal humor-reaktion. Helt ned på det niveau, hvor det kan være morsomt at se et billede af en person over for et billede af en anden person, der ligner vedkommende meget. Så humor er noget meget menneskeligt – og kun menneskeligt – grundlæggende, mener Alastair Clarke. Børn forstår tidligt humor Han henviser bl.a. til, at tidligere forskning har vist, at børn kan reagere på humor, længe før de kan forstå et sprog eller har udviklet en langtidshukommelse. Det ved enhver voksen, som har stillet sig op foran en vugge og sagt buuh.