Vaccinationskampagne til børn vækker harme

Overlæge beklager den kampagne, som skal tiltrække børn til at deltage i forsøg mod hjernehindebetændelse og leverbetændelse. Forældre finder kampagnen uetisk.

Pjecer sendt direkte til børn inviterer 11-årige til at deltage i forsøg med hjernehinde- og leverbetændelse. Kampagnen vækker harme hos forældre og Børnerådet.

10.000 børn mellem 11 og 17 år har modtaget invitationen fra forskerne på Skejby Sygehus.

“Vi har brug for dig”. Denne besked har 10.000 børn og unge mellem 11 og 17 år i Århus-området siden torsdag modtaget i en pjece fra Skejby Sygehus med et billede af en ung, smilende mand, der peger direkte på modtageren. Forskere fra Skejby Sygehus skal bruge 300 børn og unge til forsøg med to nye vacciner mod hjernehindebetændelse (meningitis,red.) og smitsom leverbetændelse. Pjecen spørger børnene direkte: »Vil du hjælpe forskningen?«. Lokker børnKampagnen vækker harme hos forældre, som kalder kampagnen for kastelig og dybt uetisk, da deres børn nu pludselig skal forholde sig til hjernehindebetændelse og leverbetændelse – uden at fejle noget. De er vrede over, at man på den måde lokker deres børn til at deltage i forsøgene. For på trods af at forskerne skal bruge mindreårige helt ned til 11-årsalderen, er kampagnen rettet direkte mod børnene i stedet for forældrene. Charlotte Guldberg, formand for Børnerådet, der er nedsat af Folketinget – rådgiver i hvordan børns liv kan blive bedre. Hun forstår godt den forargelse, kampagnen har skabt hos nogle forældre: »Jeg håber, at det blot er et udtryk for ubetænksomhed. Det er uetisk på den måde at konfrontere børn med disse sygdomme. Børn i den alder er meget optaget af deres krop og udvikling. Desuden er de i den alder meget åbne over for oplysninger fra voksne, og det (hvervekampagnen, red.) må simpelthen have været overladt til nogen, der ikke ved, hvad de har med at gøre«, lyder reaktionen fra Charlotte Guldberg til politiken.dk. Vækker frygt for sygdomTo søstre på 12 og 15 år udtrykte søndag frygt for sygdommene i et tv-indslag i TV2-Østjylland. Indtil pjecen dumpede ind ad søstrenes brevsprække, kendte de intet til hverken hjernehindebetændelse eller leverbetændelse. Men nu overvejer søstrene at deltage i forsøgene, da de dermed kan blive vaccineret, fremgår det af indslaget. Ifølge Charlotte Guldberg er det lige præcis den reaktion, man kan forvente hos børnene. »Børn skal ikke bekymres om alle de sygdomme, der kan ramme dem. Vi må bare håbe, at forældrene er i stand til at få forklaret børnene, at der her er tale om nogle voksne, der ikke har tænkt sig ordentligt om«, siger hun. Overlæge beklager reaktionerLedende overlæge Lars Østergaard på Infektionsmedicinsk afdeling på Skejby Sygehus, der er ansvarlig for kampagnen, beklager reaktionerne. Dog peger han på, at erfaringen viser, at det hver gang er en balancegang, når der skal hverves børn og unge. »Jeg er ked af beskyldningerne om, at vi forsøger at lokke de unge mennesker. Det er bestemt ikke meningen. Vi har tidligere haft gode erfaringer med både børn og forældre, men vi har da fået øjnene op for, at det skal gøres anderledes næste gang«, siger Lars Østergaard til politiken.dk. Ifølge Lars Østergaard har man benyttet den direkte henvendelse til samme målgruppe, da en hvervekampagne for forsøg med Herpes for to år siden gav gode resultater. Og ifølge Lars Østergaard har flere forældre også reageret positivt denne gang, da pjecen har givet anledning til nogle gode diskussioner i hjemmene. Han erkender dog, at 11-årige ikke er unge, men børn og forældrene skal være med på legen.

Sundhed eller uro»Næste gang vil vi da helt klart vedlægge et brev til forældrene. Og vi vil forsøge at få hjælp fra en gruppe forældre og børn til at finde ud af, hvordan det kan gøres bedre. Men vi må hver gang veje den effekt for sundheden, som en hvervekampagne kan betyde i forhold til den uro, den kan give i befolkningen. Det vil altid give uro, når vi hverver børn, og denne gang har uroen været for voldsom«, forklarer Lars Østergaard til Politiken og tilføjer, at forskergruppen allerede har modtaget tilstrækkelig med henvendelser fra interesserede. Alle hvervekampagner vedrørende forsøgspersoner til videnskabelige forsøg skal godkendes af Den Videnskabsetiske Komite, som ifølge Lars Østergaard også har godkendt den pågældende kampagne. Dog vedkender Lars Østergaard sig alligevel det fulde ansvar: »Komiteen har givet det retsmæssige lovstempel, men hvis jeg ikke har gjort mit arbejde ordentligt, er ansvaret mit alene. Jeg er den eneste, der kan lave om på det en anden gang, og det vil jeg gøre«, siger ledende overlæge Lars Østergaard. Kilde: Politiken.