Foråret får os til at spise sundt

Mangel på lys om vinteren får kroppen til at kræve bunker af kulhydrater. Men nu kommer foråret – og tiden til at smide vintersulet.

De fleste af os har allerede bemærket det. Vi behøver ikke længere have lygter på cyklen om morgenen, vi er friske til senere på aftenen, og humøret stiger. Alt sammen på grund af ét fænomen: Lyset. Lyset påvirker appetitten Marts er officielt den første forårsmåned, og med lyset begynder der at ske forandringer – ikke blot i skovbunden, men også i vores hjerner. Overalt i verden forskes der på højtryk i lysets påvirkning af mennesket. Videnskaben har allerede klarlagt, at lyset blandt andet påvirker signalstoffet serotonin i hjernen, der har betydning for vores sindsstemning, energiniveauet – og vores appetit. Mørket kræver kulhydrater Mange kender følelsen af, at lysten til kulhydrat-rige madvarer som slik, chips og andre usunde sager, stiger om vinteren, ofte med det resultat, at bukserne sidder en anelse strammere, når vinteren lakker mod enden. Denne lyst øges ikke blot, fordi kroppen bruger flere kalorier på at holde varmen. Lyset – eller mangel på samme – har en lumsk effekt på os: Kroppen begynder at reparere vores mangel på serotonin ved at danne mere af det, og den proces kræver kulhydrater. »Vi får ikke blot mere lyst til mad, men til særlige fødeemner, som er rige på kulhydrater. Hvis systemerne, i dette tilfælde i hjernen, bliver forstyrret ét sted, påvirker det altså også andre områder«, siger Poul Videbech, som er professor i psykiatri ved Center for Psykiatrisk Forskning. Når foråret bryder igennem, og det bliver mere lyst, vender skuden, og vi får mindre lyst til usund mad. Motion reducerer den søde tand Vil man forsøge at undgå de ekstra kilo om vinteren, er motion et godt bud. Og her er det ikke bare det øgede kalorieforbrug, der spiller ind. Forskning viser, at motion får hjernen til selv at producere serotonin og dermed reducerer trangen til kulhydrater. Det kan også være en af forklaringerne på, at mennesker, der dyrker megen motion, ofte har mere lyst til sundere mad. Men der skal altså mere end en rask gåtur til for at ændre på kemien i hjernen, siger Poul Videbech. »Der skal sved på panden i nogle timer om ugen, for at det virker effektivt«, påpeger han. Foråret hjælper på søvnen En anden gavnlig effekt af forårets komme er vores døgnrytme. Flere og flere forskningsresultater viser, hvor vigtigt det er, at man holder en stabil døgnrytme, og nu når vinterens mange mørke timer afløses af en mere jævn fordeling mellem dag og nat, bliver det nemmere at sove på de rigtige tidspunkter. »Det er chokerende, så følsomt vores søvnsystem er. Kroppen bliver utroligt belastet både psykisk og fysisk af søvnmangel, så det er vigtigt at sove, når man skal: Om natten«, siger Poul Videbech.